집중력이 학습 능력뿐 아니라 미래의 성공과 행복의 밑거름이라 강조하는 요즘, 아이의 교육 하면 가장 먼저 떠오르는 것도 바로 집중력이다. 과연 유아기 아이들의 집중력은 어느 정도나 될까? 집에서 엄마가 놀아줄 때 아이의 집중 시간을 고려해 적절하게 흥미를 줄 수 있다면 아이 교육의 첫 단추는 잘 끼워진 셈이다. 집중력은 훈련과 노력을 통해 향상될 수 있으므로 집중력을 키워주는 교육 플랜이 더욱 필요하다. 연령별 집중 시간과 효과적인 시간 플랜
1~12개월(10초)
자신에게 익숙한 장난감에 10초 단위로 집중했다가 말았다가 반복한다. 영아기 아이의 집중은 시각・청각・촉각 등의 다양한 자극에 주의를 기울이는 데서 시작된다. 새로운 것을 끊임없이 접하면서, 익숙한 것들의 세세한 부분을 관찰하며 주의력을 발달시키므로 감각적이고 단순한 형태의 놀잇감을 제공하는 것이 좋다. 다른 사람의 움직임이나 사물을 관찰하는 것이 주 활동인데, 이 때 언어적 상호작용이 활발할수록 주의력발달이 촉진된다.
Advice 짧은 시간 집중시키고 주의를 환기시켰다가 다시 집중하는 식의 교육을 반복한다. 지속적인 주의 집중은 불가능하며 주위를 탐색하는 시간을 충분히 주는 것이 중요하다.

12~24개월(20초)
특정 놀이나 사물에 집중하는 시간은 20초 정도로 이 과정을 반복한다. 혼자 걷기 시작하고 두 손을 자유롭게 움직이기 시작하면서 아이의 시야와 활동 반경이 넓어지는 시기. 호기심의 영역도 넓어지므로 뭐든지 스스로 해보면서 배우고, 발견하고, 탐색할 수 있는 기회를 제공해주면 그 과정에서 스스로 집중하게 된다.
Advice 새로운 것을 탐색할 기회를 제공해준다. 운동발달과 언어발달이 동시에 이루어지는 시기로 음악교육을 시작하기 좋은 시기이기도 하다. 아직 오랜 시간 집중하지 못하므로 하나의 주제에 맞춰 음악을 듣고 반응을 보이는 활동 1분, 주의를 환기시킨 다음 책 보는 활동 1분, 놀잇감을 활용한 신체활동 1분 정도로 구성해서 놀아주면 효과적이다.

24~36개월(1분)
개인차가 있으나 평균 1분 이상의 순간 집중이 가능해진다. 만 2세면 7분 정도 집중 할 수 있다는 연구 결과도 있지만 아직 스스로 집중력을 통제하지 못하기 때문에 주의가 쉽게 흐트러져 계속 집중하기는 어렵다. 가상놀이를 즐기는 시기로 상상력을 자극할 적절한 도구를 제공해준다.
Advice 교육 시간은 3분 단위의 활동으로 구성하는 것이 효과적이며 이때 아이 스스로 집중력을 통제할 수 있도록 집중 환경을 만들어주자. 집중력의 바탕은 정서적 안정감과 자신감의 심리적 환경이다. 아이의 행동에 대한 대화를 많이 하고 칭찬해주는 것이 좋으며 적극적으로 학습할 수 있는 공간을 만들어주는 것도 중요하다.

만 4~5세(5분)
하나의 집중대상에 5분 정도 순간 집중력을 보인다. 주변 환경이 잘 통제될 경우 10분 이상 집중할 수 있게되는 시기이기도 하다. 비교적 오랜 시간 선택적으로 하나의 대상이나 사건에 초점을 맞추어 집중하는 것이 가능해진다. 창의적 활동을 통해 스스로를 표현하려는 시기로 주변 환경을 적극적으로 탐색하고 이에 참여함으로써 자립심을 키워간다.
Advice 아이의 창의적인 활동을 격려해주고 흥미대상을 잘 관찰하여 스스로 집중력을 키울 수 있는 환경을 만들어준다. 집중 시간 5분은 그리 짧은 시간이 아니다. 아이의 흥미를 고려하여 집중도가 높은 내용으로, 프로그램 한 단위가 5분 이내에 끝나고 또 시작할 수 있도록 해주면 아이의 집중력을 끄집어낼 수 있다.

집중력?
집중력이란 한 가지 일에 모든 힘을 쏟아붓는 능력이다. 집중력이 높은 사람은 눈앞의 작은 만족보다 미래의 큰 만족을 위해 자신의 행동을 조절하는 자기통제능력이 높으며 다른 사람의 말과 행동에 주의를 기울이고 그 이면의 생각이나 느낌을 헤아릴 수 있기 때문에 사회성과 리더십이 높다고 볼 수 있다.

집중력 쑥쑥 놀이 1~12개월 곤지곤지 죔죔_ 짝짜꿍, 곤지곤지 죔죔 등 운율에 맞춰 아이의 손을 자극해주면 눈과 손의 협응력과 신체 감각에 집중하는 능력이 향상된다. 12~24개월 모양 끼우기_ 다양한 도형을 상자에 끼우는 놀이로 자신이 고른 도형과 같은 모양의 구멍을 찾아 끼우는 과정에서 관찰력과 집중력을 기를 수 있다. 24~36개월 찰흙 쌓기_ 찰흙을 가장 높이 쌓을 수 있는 방법을 생각한다. 높이 쌓는 과정에서 손과 눈의 협응력, 침착성과 함께 고도의 정신 집중이 요구된다. 만 4세 주스병 세우기_ 지름 50cm 원 안에 주스병 5개를 넘어뜨려놓고 원 안의 빈 병을 발로 세워본다. 발을 사용해 물체를 일으키면서 대뇌집중력이 높아진다.